Los verbos modales son un aspecto importante del inglés que añaden matices a lo que queremos decir. Ayudan a expresar posibilidad, necesidad, permiso, consejo y otros significados. Hoy vamos a analizar los verbos modales más comunes en inglés: must, have to, should, could, y would. Aprenderás cómo usarlos correctamente y en qué situaciones son apropiados.
1. Must
Must se utiliza para expresar una fuerte necesidad u obligación. Este verbo también puede indicar una conclusión lógica cuando estamos seguros de que algo es cierto.
Ejemplos:
- You must wear a seatbelt while driving.
(Debes usar el cinturón de seguridad mientras conduces.) - She must be at home; the lights are on.
(Debe estar en casa; las luces están encendidas.)
Es importante señalar que must no tiene formas para el pasado o el futuro, por lo que se sustituye por otras estructuras en esos casos.
2. Have to
Have to también indica necesidad, pero a diferencia de must, se utiliza más a menudo para obligaciones objetivas que provienen del exterior, en lugar de una convicción interna.
Ejemplos:
- I have to finish this report by tomorrow.
(Tengo que terminar este informe para mañana.) - She has to attend the meeting because her boss asked her to.
(Ella tiene que asistir a la reunión porque su jefe se lo pidió.)
Have to tiene formas para el pasado (had to) y para el futuro (will have to), lo que lo hace más versátil en su uso.
3. Should
Should se utiliza para dar consejos, recomendaciones o para expresar expectativas. Es un verbo modal menos fuerte en comparación con must.
Ejemplos:
- You should see a doctor if you’re feeling unwell.
(Deberías ver a un médico si no te sientes bien.) - They should arrive by now.
(Ya deberían haber llegado.)
Should también puede usarse para expresar obligaciones morales o deberes.
4. Could
Could es la forma pasada de can, pero también se usa para expresar posibilidad, suposiciones o para hacer peticiones de manera cortés.
Ejemplos:
- She could be at the library.
(Podría estar en la biblioteca.) - Could you help me with this?
(¿Podrías ayudarme con esto?)
Could es ideal para situaciones en las que no estamos 100% seguros de que algo ocurrirá o es cierto.
5. Would
Would se usa a menudo para expresar peticiones corteses, deseos o para formar oraciones condicionales. Este verbo es la forma pasada de will, pero tiene un amplio uso en otros contextos.
Ejemplos:
- I would like a cup of tea, please.
(Me gustaría una taza de té, por favor.) - If I were you, I would study more for the exam.
(Si yo fuera tú, estudiaría más para el examen.)
Would también se utiliza para expresar hábitos en el pasado, cuando se trata de acciones regulares.
Conclusión breve
Los verbos modales añaden flexibilidad a nuestro idioma y nos ayudan a expresar diferentes matices de significado. Musty have to expresan necesidad, pero con diferentes énfasis; should proporciona un consejo o recomendación; could indica posibilidad o se utiliza para hacer peticiones corteses; would se usa en oraciones condicionales, deseos o peticiones corteses.
